北大路欣也さんの俳優人生を支えた出会い。三島由紀夫さんと過ごした時間も、決して忘れることができないという。北大路さんとこの世界的文豪との繋がり。そのきっかけは21歳だった北大路さんがプロとして初めて挑んだ舞台でのこと。まだ舞台での経験が少なかったため、納得いく芝居ができず稽古中はずっと落ち込んでいたという。三島さんが入ってこられて「今ね、稽古をずっと見ていた。君ね、なかなかいいよ。頑張りなさい」と言ってくれたという。1969年に上演された舞台「癩王のテラス」は、三島さんの集大成とも言える作品。北大路さんは三島さんに俳優としての実力を認められ、主演に抜擢された。そして三島さんとの舞台から1年後、三島さんは自衛隊員にクーデターの決起を呼びかけた後、割腹自殺を遂げた。北大路さんの目に飛び込んできたのは、劇中、自ら演じたあのシーンを彷彿とさせる三島さんの最期の姿だった。高倉健さん、三島由紀夫さんの生き様を胸に、自身も厳しく律し、俳優として70年にわたり第一線で活躍を続ける北大路さん。圧倒的存在感を放ち続ける背景、そこにはもう1人、偉大なる男が深く関わっている。ミスタージャイアンツ・長嶋茂雄さんとの忘れられない思い出がある。1990年、北大路さんが主演を務めたドラマ「宮本武蔵」にまつわるもの。長嶋さんから手紙をもらって、「君の『宮本武蔵』を観た。本当に心に染み渡る感動のドラマだった。よくやったね」と書かれていたという。その後も交流は続き、長嶋さんが亡くなる2025年の誕生日に再び手紙が届いた。そんな北大路さんが今回、新たな境地へ挑む。北大路さんが見つめた高倉健さん、三島由紀夫さん、長嶋茂雄さんの生き様。それぞれ自分が信じた道を最後まで貫き通す努力、覚悟、精神力が存在した。彼らに支えられ、築きあげた俳優人生。83歳となった今、その存在感は重厚さを増し、輝きを放ち続けている。
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