西武池袋本店でイケセイ餃子フェアが開催中。なかでも注目なのが、天のびろくのとかちマッシュ餃子。こちらの店舗で労働組合によるストライキが行われてから1週間。大手デパートそごう・西武を買収した投資ファンドが西武池袋本店などの店舗の改装費用を大幅に積み増しする方針だということがわかった。アメリカの投資ファンド「フォートレス・インベストメント・グループ」はそごう・西武を再建するためこれまで店舗の改装や設備投資に200億円以上かけるとしていたがこれを約600億円に増額する方針だという。関係者によるとこのうち400億円は西武池袋本店のテナント移転費用などにあて、200億円はそごう千葉店など9店舗の改装などに投じるという。親会社がかわることで大きく注目されたのが地方店舗の処遇や雇用の確保。今回は人員削減は行わず、店舗の改装で余剰人員が出た場合は投資会社のほかのホテルなどの他、親会社だったセブン＆アイ・ホールディングスのグループ会社などでも受け入れるとしている。投資ファンドのもとで経営の立て直しと雇用の維持という課題は今後、どのように進むのか。中室牧子さんは「雇用が守られているということでそこは非常に良かったと思うが、一方で百貨店については投資を積んで再建を図るにしてもその郊外店舗や家電量販店とは差別化してやっていかざるをえないと思う」などコメント。