相葉雅紀と国立科学博物館の井出さんが虫こぶを探す。虫こぶを作る生き物はハチやハエ、アブラムシなど1000種以上に及ぶ。例えばタマバチは葉っぱに卵を植え付ける際に植物の成長を操る液体を注入し、真ん丸の球を作る。また虫こぶの中では幼虫も植物を操り栄養価の高い組織を作らせる。こうすることで幼虫は食べ物に困ることなく成虫になる。特に虫たちはドングリがなる木を好んで虫こぶを作る。
虫こぶの外側にはタンニンという成分が多く含まれ、渋味があるので鳥が好んで虫こぶを食べることはない。一方寄生バチは虫こぶの中に卵を産み付けるため硬いもの、表面にトゲトゲを生やすことで寄生バチに狙われないよう工夫している。また、クヌギハマルタマフシの虫こぶは真ん中に部屋がありそれに向かって小さな柱が伸びている。そのため中は空洞になっており寄生バチは中は空っぽだと勘違いしたり部屋の外側に卵を植え付けるので安全な構造になっている。さらい幼虫室が固定されず転がることで寄生バチを避ける構造のものもある。