北海道足寄町にある湖「オンネトー」は活火山に囲まれ、標高600mの地点にある。アイヌ語で「老いた沼」を意味するオンネトー、2000年ほど前に火山の噴出物が川をせき止め生まれたとされる。湖畔には深い森が広がり様々な生き物の住処となっている。人の手が入らなかったこともあり原始の姿を保っている。立ち枯れた木も多く、そんな立ち枯れたアカエゾマツはクマゲラによって樹皮が剥がされる。こうしてクマゲラはアカエゾマツの中にいる虫を捕まえるのだという。12月、標高の高いオンネトーは厳しい寒さが訪れ最低気温はマイナス10℃を下回る。さらにマイナス15℃を下回ると湖は一気に凍りつく。オンネトーは一晩で凍りつき姿を買えるという。凍りついた湖面は空や森を映し出す。その氷の厚さは20センチにもなり、人が歩くことも可能となる。
凍ったオンネトーの湖面には「アイスバブル」と呼ばれる気泡が凍ったものが確認できる。このアイスバブル湖の成り立ちと深く関わっている。火山の噴火によって生まれたオンネトー、湖内にある泡は沈んだ植物が分解されることで生まれたものだとされている。夜が訪れると、湖には不思議な音が響き渡る。これは氷が膨張し割れることで発生するものだという。オンネトーで雪が振り始めると数日で姿を消す。湖面の一部、凍らずに残った凍らなかった場所では「フロストフラワー」と呼ばれる霜が確認できる。湖面同様、周囲の森も雪に覆われ、生き物は懸命に生き抜く。枯れ木はこうした時期でも虫を育むのだという。凍りついたオンネトー、一瞬の氷の煌めきを放つ。