守備の要は鈴木彩艶。森保一監督は最も成長した選手として鈴木を挙げた。2年前のアジアカップでは5試合で8失点。森保監督は自信を持ってプレーするよう声をかけた。鈴木はパルマ移籍を決断。カテナチオのイタリアでレギュラーに。W杯アジア最終予選では8試合で2失点。確かな自信をつかんだ。初のワールドカップでは日本の守護神としてグループステージ突破に貢献した。