2003年3月、アメリカ・カリフォルニア州で、18歳のケリーは沿岸警備隊の母ダイアナと暮らしていた。ある日、ダイアナの転属により、離れて暮らすことになり、ダイアナは友人ローラに娘との同居を頼んだ。ケリーは、レストランでウェイトレスのアルバイトをしていた。レストランは不良グループのたまり場で、不良グループのリーダーのダミアン、ダミアンの恋人エロディ、エロディの親友キンジーの3人は、毎日のように店に入りびたり、ケリーをからかっていた。一方、ケリーはダミアンに好意を抱いていた。
ある日、ケリーはダミアンとドライブに出かけ、その後もデートを重ねるようになった。その後、キンジーはケリーを誘い、麻薬の売人のジムとボブから麻薬を買おうとするも、騙されて、購入に失敗した。
ケリーは大学に合格するも、不漁グループとは縁が切れていなかった。ある日、ケリーはキンジーに誘われてダンスパーティーに出かけるも、エロディに会い、暴言を吐かれた。後日、ケリーはダミアンの家を訪ねて、悪い仲間と縁を切るべき、などと更生を促した。
2003年9月13日、運命の事件当日、同居する母の友人ローラにより、ケリーの失踪が明るみに出た。また、当初、警察は事件性はないと考えていた。