グリーンランドはデンマーク領の世界最大の島で、人口約5万6000人が暮らしている。このグリーンランドの約4分の3を氷が覆っており、平均1700メートルの厚さがあるが、地球温暖化の影響で溶け出しているという。溶け出した水は氷河の下で湖を作っており、それが潤滑油のような役割を果たし、氷河の流れを速めているという。氷河が溶け出したことで、グリーンランドの人口の9割を占めるイヌイットの生活は様変わりした。かつては凍った海を犬ぞりで渡り、アザラシ猟をしたり、氷に穴を開けて魚を獲ったりしていたが、今では漁船で魚を捕り、中国や日本などに輸出しているという。また、観光客向けのツアー会社を営む人もいるという。ツアー会社は、温暖化による島の変化を前向きに捉えているという。経済的な安定を背景に、本国デンマークからの独立の機運も高まっており、4年前の世論調査では「将来の独立を支持する」と回答した人が3分の2以上となった。今年4月には初の憲法草案が地元議会で審議されている。しかし、氷が融け、島へのアクセスが容易になると、豊富な地下資源をめぐり外国資本による資源の開発が加速するとみられている。オーストラリアの企業は、島の南部でレアアースなどの掘削権をすでに取得している。しかし、計画区域には放射性物質のウランも含まれていることが判明し、地元政府は周辺への汚染の恐れがあるため、会社側への掘削権を停止した。開発会社は、裁判所への調停を申し立てたものの、世論調査では反対する声が6割以上を占めている。