源平合戦の頃から、すでに丸のデザインが使われていた。天皇家をお守りする者と自称するために平家も源氏も丸を使っていたという。江戸時代になると幕府の米を運ぶ船に使用された。1853年、黒船が来航し、日の丸を日本の船の印として使用するようになり、そのまま国旗となった。日の丸の色・丸の大きさ・位置は法律で決まっている。正式名称は日章旗。丸の色は赤ではなく、紅だという。バングラデシュとパラオは日の丸と同じようなデザインをしている。どちらも日本と友好的な関係。