ラオスで深刻化する日本人による少女買春の実態。現地に住む国谷梨恵子さんはゲストハウスを営む傍ら、3年前から貧困家庭の子どもを保護してきた。コロナ禍で失業者が急増し物価高騰で生活環境が悪化。学校に通えない子どもが増加している。少女らは稼ぎ手として売春組織などに売られていると見られる。
ビエンチャンの売春宿には13歳の少女も働いているという。客の多くは中国・韓国からだが、最近は日本人も増加している。ラオスで児童買春は処罰対象となるが、取り締まりが強化された周辺国と比べ摘発が追いついていないのが現状。日本人買春者の増加の背景にあるのはSNSでの情報拡散。日本人の買春情報に詳しい人物は「年齢は50～60代くらい。金に余裕がある人が多く銀行員や医師・弁護士など」と話す。事態を重く見た現地の日本大使館は異例の注意喚起を発表している。