中国の影響力は太平洋の島嶼国にも及んでいる。今週それを示したのが昨日開幕した太平洋諸島フォーラムの年次総会。太平洋の島国などの共通の課題を首脳が話し合う重要な場だが、少なくとも5つの国の首脳が欠席を発表した。欠席を発表した国の一つキリバスはその理由について、「議会の会期中で航空便の数が限られている」などと説明。ただ、これだけ多くの首脳の欠席には不満の声も出ている。そして欠席の背景には別の事情もあったのではないかという指摘も。年次総会への欠席を決めた国々の中には中国の立場に配慮した国もあるという見方が出ている。