きょう7月8日は語呂合わせで「チキン南蛮の日」。全国の飲食店でもチキン南蛮メニューが盛り上がりを見せている。東京で本場宮崎県の味を堪能できるのが池袋にある「チキン南蛮 青島食堂」。使うのは国産の鶏むね肉。一枚まるごと豪快に揚げるのが宮崎流。特製の甘酢ダレにくぐらせた名物「チキン南蛮 一枚肉タルタル付き（1550円）」。タルタルソースには隠し味にケチャップをプラス。まろやかな甘みと酸味のバランスが絶妙でジューシなお肉を引き立てる。しかも鶏肉や卵の価格高騰が続く中、タルタルソースかけ放題。総料理長は「厳しい状況ではありますが、お客様に安い状態で良いものを提供したい、本場の美味しさを皆さんに味わっていただきたい」と話した。さらに進化系も登場。東京・三田の「古民家の宴」。お目当てはこれまでの定番とは一味違う新感覚の一皿。それが「沼る麻辣チキン南蛮定食（1400円）」。ささみ・もも・むねの3種類からチョイス。たまご感強めのタルタルソースに本場・中国から取り寄せた数種類の薬膳スパイスを使った麻辣ソースをプラス。さらに「爽快バジルチキン南蛮定食（1400円）」も人気。店長は「チキン南蛮としては型があると思うが、まだまだ可能性がある。チキン南蛮の可能性をお客さんに示していけたら」と話した。