イマドキの給食はご当地や世界各国の料理が出るなどメニューが進化。そんな中埼玉県の小学校ではマーラータンが初めて給食に登場。唐辛子ダレに味噌や甘みがあるコチュジャンを使うことで赤さを残して辛さを抑えている。東京・国立市の給食マーラータンは白ごま＆豚骨白湯。同じ敷地内にある公立中学校でもこの日の給食はマーラータン。栄養士によると中学校のマーラータンはやや辛めでそれぞれに合った味を提供している。給食でマーラータンが増えている理由は子どもたちに食の世界を広げてもらうためだということ。八王子市の小学校では東京薬科大学で生薬を研究している学生たちと給食マーラータンを共同開発。来年1月の給食に出すべく味の調整中。おいしく食べてもらうのはもちろん食材や漢方などに興味をもってもらうことも目的。話題性だけでなく食育にもぴったりのマーラータン給食は今後も増えるのか。