1941年12月7日にハワイの真珠湾が日本に攻撃された。アメリカ人の怒りは日系アメリカ人に向けられたという。真珠湾攻撃の4か月後、アメリカ本土では日系人は急遽集められて強制収容所に送られた。またアメリカは日系人に忠誠登録という踏み絵を迫ってきた。一方でハワイでは日系人の割合が多かったことから大規模な強制収容や忠誠登録が行われなかった。そうした中でダニエル・イノウエは志願兵になったという。
日系兵士たちは太平洋各地の戦地に送られた。捕虜の尋問や押収文書の解析など、国家の情報戦を支えていった。日系兵の活躍で日本の動きは逐一把握されていた。1944年の6月に日系人の第442連隊はイタリア本土で初陣を迎えた。ダニエル・イノウエも軍曹として参戦し、連隊は大きな戦果を挙げた。
1944年10月。第442連隊はフランスのブリュイエールに送られて、孤立したアメリカの部隊を救出することになったが、すでに戦力は半数になっていた。4日間の戦いでアメリカ人部隊を救出することができたが、第442連隊は大きな犠牲だした。
1945年4月。第442連隊は再びイタリアに呼び戻されて転戦した。そしてイタリア戦線のドイツ軍を降伏に追い込んだ。その後はダッハウ強制収容所を解放し、1945年5月7日にドイツは降伏した。
ただ日本はまだ戦っており、アメリカはタケジロウ・ヒガを沖縄戦に投入した。タケジロウ・ヒガは洞窟に潜んでいる兵士や民間人に投降を呼びかけたという。一方でアメリカに帰国した第442連隊にはトルーマン大統領から大統領部隊感状が贈られた。ダニエル・イノウエはケガで医師になる道は絶たれてしまい、弁護士になって日系人の地位向上を目指し、1959年には日系人初の連邦議員になった。1988年に市民の自由法が成立した。
2011年に沖縄戦でアメリカ人兵士として上陸したタケジロウ・ヒガが故郷の沖縄を訪れた。タケジロウ・ヒガは生涯に渡って平和の大切さを語ってきたという。またハワイのホノルル空港はダニエル・K・イノウエ国際空港と名称が代わり、彼の生涯と功績を刻んでいる。ダニエル・イノウエは88歳で亡くなるまで上院議員を務めたという。