韓国にとってノーベル賞に選ばれたのは平和賞を受賞したキムデジュン元大統領以来2人目。東亜日報は「ハン氏の作品は人間の暴力性とそれに伴う悲劇性を丹念に探求してきた」と称賛している。父親のハン・スンウォンさんも小説家。ヨンセ大学で文学を学び、1993年に詩人として文壇デビューした。「菜食主義者」でブッカー国際賞を受賞し、ハン氏の作品が日本語訳されるきっかけになった。光州事件を扱った「少年が来る」や四・三事件を扱った「別れを告げない」も執筆している。韓国政府はSNSとかデジタル技術も駆使して、文化コンテンツを世界に発信していくことを国家戦略と位置づけている。