日本卓球史上初のオリンピックでの金メダルを獲得した水谷隼・伊藤美誠ペア。幼い頃から兄妹のような存在。決勝の相手は最強中国チームのキョキン・リュウシブンペアで日本は一度も勝ったことがない。東京オリンピック卓球混合ダブルス決勝、王者・中国に奇跡の大逆転の裏側を見直してみた。第1ゲーム、キョキンの強烈なボールに日本チームはなかなか対応できず先取される。第2ゲーム、日本人キラーのリュウシブンのボールにも苦戦し取られ日本は大ピンチ。第3ゲーム、楽しみだしてから流れをつかみ日本が取った。伊藤選手が調子を取り戻し1-2。第4ゲームの序盤では伊藤選手の闘争心に火をつける出来事が。2-2と同点に追いついた日本チーム。田勢邦史コーチは第4ゲーム終わりに伊藤選手の強気な言葉を聞いたという。第5ゲーム、1点差に迫られ日本がタイムアウトをとり、伊藤選手は「キョキンのほうが絶対ビビってる」と話していたが、水谷選手は俺もと思っていた。しかし第6ゲームは中国チームの勝利となりゲームカウント3-3、次を取ったチームが金メダル。第7ゲーム、連続得点で勢いに乗る水谷選手がさらに攻撃的に。6点の大量リードとは裏腹に五分五分だと思っていたという。相手は最強中国ペア、逆転される怖さがあった。次の1点が取れるかにかかっていた。実は第1ゲームの1点目、水谷選手が得点した場面で水谷選手が正面の開いているコースを狙った印象が伊藤選手には残っていて水谷選手と同じ方向を狙ったのだ。そして4-3で日本チームが勝利。