サンリオキャラクター大賞は今年40周年を迎えたサンリオキャラクターの年に1度の人気投票イベント。90キャラクターがエントリー、ファン投票で順位が決まる。1986年の第1回はザシキブタ、翌年はマロンクリームが大賞に選ばれた。両キャラともフランスの出身で当時はヨーロッパ文化への憧れがあったという。1998～2009年はハローキティが12連覇。初期の頃は子供向けのグッズが多かったが、90年代以降は大人の女性も持てるデザインにアップデートされた。近年はポムポムプリンとシナモロールが大賞に選ばれている。辻社長がサンリオキャラクター大賞への想いを語ってくれた。社長は「かしわんこもち」に投票したという。