長年かゆみは痛みの一種だと考えられてきたが、ドイツのマーチン・シュメルツ医師が「かゆみだけを伝える神経」を発見。かゆみを止めるためにはかゆみ神経の研究が必要と医療界の認識が改まったという。高森医師曰くかゆみとは体に付いた異物を取り除く警告反応。かゆみを伴う病気には胃がん、肝疾患、糖尿病などがある。