1080mの新穂高温泉を出発し、笠ヶ岳山頂を目指す。1時間ほどをかけ、山岳ガイドの島田靖さんらは山小屋に着到。2日目は朝5時に出発し、急なのぼりのある笠新道を選択。たどり着いた杓子平からは笠ヶ岳の山頂を遠望できた。氷河が削り取った谷には草紅葉が広がるなど、秋の装いに。道中、島田さんはイワヒバリ、オオヒョウタンボク、ミヤマリンドウといった動植物を解説してくれた。笠ヶ岳の頂上（2897m）ではブロッケン現象が。雲の中に自分の影がうつることで、昔人は仏が現れたと驚いたという。笠ヶ岳は高山植物の宝庫として有名だという。