今回の運命の分岐点は1972年9月5日。オリンピックの選手村にパレスチナの過激派が侵入した時だ。テロリストはイスラエル選手団11人を人質に取り立てこもった。第一の視点はイスラエル代表選手のガド・ツァバリ。ガド・ツァバリはテロリストの拘束から間一髪で逃れたという。テロリストはコーチたちを拘束し、ガド・ツァバリも捕まったが逃げ出すことができ、アメリカのテレビ局のスタッフに助けを求めて、事件の一報が広がっていった。元警察官のヴァルター・レナーは当時について「オリンピックのような場でテロが起きることは想定してなかった」と語っている。
保護されたガド・ツァバリは警察の事情聴取を受けた後に選手村に戻り、そこでイスラエル選手団の仲間から、拘束された人質の1人が殺されたという知らせを受けたという。殺されたのはガド・ツァバリが逃亡した直後だったという。ガド・ツァバリは「思い出すと心が痛む」と語った。そうした中で西ドイツと襲撃グループの交渉は続いていた。ノンフィクション作家のスヴェン・ケラーホフはテロリストについて「オリンピックという舞台を利用して自分たちの主張を世界にアピールしたかったのでは」と見解を語った。テロリストは空輸による輸送を求め、ヘリで人質を連れて飛び去っていった。