2024年12月31日、早稲田大学の前でサークルの仲間で新年を祝した。石黒秀朗さんは教育学部9年目の39歳。浪人生活12年、合格した時は30歳だった。石黒さんが浪人生活に入って間もなく両親は離婚。母親は今年就職を決めてもらいたいと話した。年明け早々、埼玉県が主催する就職支援の説明会へ。ハローワークでは普通の学生と同じルートで行くのは難しいと言われた。
石黒さんが毎週楽しみにしている番組が「ザ・ノンフィクション」。リアルタイムで動画サイトにコメントを書き込むのが趣味の一つ。島根県の様々な企業がが都内で開いた説明会を訪ねた。前年から就活の助言をもらっている大学サークルの大先輩の磯野さんに島根に行ってみるべきか相談した。出雲で地元の中小企業が集まる交流会を訪れた。内定が出たわけでもないのに飲み会にまで誘われた。翌日、松江市の本社を訪問した。野津社長の会社は高齢者施設等に食事を提供するモルツウェル。
次の日は吉賀町の社会福祉法人を訪ねた。こちらでも歓待されることになった。募集はケアワーカーになれる人材。