サッカーW杯アジア2次予選で、日本代表は21日に北朝鮮と対戦し1－0で日本が勝利。前園さんは、田中碧が良い活躍をしながらゴールを決め、大事なのは勝ち点3を取ることだったのでまずは良かったなどと話した。北朝鮮戦は毎回苦しむため、勝ってよかったと思ったという。ラフプレーについて、非常に想定内の相手の戦いだとし、ただ後半30分のところはVRがあったら間違いなく一発退場だとした。次はアウェー戦の予定だったが、北朝鮮側から急遽ホームでやらないと発表。