関西国際空港は6年後の開業を目指し1987年に埋め立てを開始。しかし地盤沈下が想定以上に激しく1年半の開港延期が決定し、プロジェクトに厳しい目が向けられた。計画されたのはウェーブした屋根を持つ全長1.7kmのターミナルビル。建築家レンゾ・ピアノによるデザインだった。工事は関西大手のゼネコン2社が舵をとり、北工区を大林組が、南工区を竹中工務店が担当。南工区は埋め立ての完了が北工区より遅かったため8か月工期が遅れており、切り札として佐藤を呼び寄た。工事の難関は高さ37m高低差12mの巨大屋根。しかし集まった作業員たちは佐藤の指示に納得がいかないと背を向け工事は一向に進まなかった。そんな中佐藤の上司である大西がやってきてお前ならこの現場を引っ張っていけると励ました。その後佐藤は誰よりも早く現場に入り、職人たちと向き合った。
そんな矢先、屋根を担当していた職人が足場の不便さを指摘。佐藤は過去に担当した八尾市文化会館の天井を思い出し、その時採用した足場を関空にも応用し作業効率が一気に上がった。1年半後、佐藤は遅れていた工期を取り戻し、屋根の工事を終えた日、佐藤は上司の大西からお礼を言われた。