1909年には蒸気機関車から電車になり、利用者は年々増え続けた。1951年に撮られた渋谷の写真には玉電ビルと東横百貨店を結ぶロープウェーが写っていた。1987年、幻の限定列車「レールランチ山手号」では車内で抽選で選ばれた人がカレーとコーヒーと楽しんだ。2000年にはモデルが山手線の社内でファッションショーをした。また1987年にはパンダ人気で上野駅から長蛇の列ができた。