かつてニュージーランドは南極大陸・オーストラリア大陸から分離、ジーランディアと呼ばれる大陸の一部だったと考えられており、その生態系も独特だ。カイコウラの沖合では暖流と寒流がぶつかり、プランクトンが発生、それを餌とする魚、さらにその魚を食べる大型生物が集まるため、多様な海洋生物が見られる。南島のタイアロア岬は人の住む本土では世界で唯一、ロイヤルアルバトロスの繁殖コロニーだ。ハラジロカマイルカは50頭ほどのグループで行動し、時には1000頭を超える大群となることも。また、社会性も高くクジラと一緒に群れを作ることもある。イルカは歌やジャンプでコミュニケーションをとる。