熊本・天草地方で700年以上の歴史があり、最古の温泉とされる下田温泉。温泉の恵みに感謝しようと約100年前から開かれているのが「下田温泉祭」。神事のあとは女神輿が出発。熊本県各地から集まった10～50代の女性60人が参加。約100キロの神輿を担ぎ、温泉街を練り歩く。往復約1キロ。途中から沿道に用意された大きい桶から観客たちが担ぎ手に湯をかける。