16世紀に見つかった古代都市ポンペイ（イタリア）は、西暦79年から1500年以上にわたり街ごと姿を消していた。火山の噴火による大量の火山灰が街を飲み込んでいた。火山灰などが乾燥剤の役割を果たし、当時の壁画などはきれいに保存されていた。空洞に石膏を流し込むと、噴火から逃げ惑うの人々の様子が浮き出たという。