中国大返しでは船が利用されたのではないかと播田安弘が新説を語った。豊臣秀吉は片上港を大返しの拠点にしていた可能性があると解説された。瀬戸内海の流通に詳しい専門家は、中国大返しでの船の利用について「陸上と海上に分けて輸送した可能性はある」という見解を語った。そこで愛媛県漁業協同組合連合会の協力を得て、当時使われた関船について調査した。
最後に神戸大学で専門家の協力を得て、当時の潮の流れなどを再現して、船での移動が可能だったのか調査した。シミュレーションの結果、片上港から姫路城まで海路だと8時間半で移動可能だということがわかった。さらに姫路城以降もそれぞれ資料の時間内に移動できることが判明した。
スタジオでは中国大返しでは船を利用することによって移動が可能だということが判明したことについて話題になった。河合敦は「当時、船で荷物を運ぶのは一般的なことだったので、十分に可能性はある」と語った。ただ船で運んだという資料はないという。