今大会からワールドカップ出場国が32から48に増える。日本が所属するグループはバーレーンなどがいる。いままで可能性の低かった国も出られる可能性があるため、各国強化してきている。佐々木さんは「オーストラリアもサウジアラビアも強いですし、他のチームも力入れてきてますもんね。」などとコメントした。長谷部誠さんが日本代表コーチに就任した。長谷部さんは現在ドイツ1部リーグのフランクフルトのU21のチームコーチを務めている。日本代表では国際Aマッチに114試合出場しており、そのうち81試合で主将を務め日本の歴代最多となっている。ワールドカップでも2010年の南アフリカ大会から連続3大会出場している。森保さんは長谷部さんをコーチに招集したことに関して「コーチで指導者として学ぶ前に、選手側からどう感じるか。より選手目線で伝えられるという大きな武器を持っている。」などと話した。