6月開幕、Jリーグからも選手の起用が期待されるワールドカップ。日本代表はグループF。第1戦でオランダと、2戦でチュニジアと、3戦で欧州POを勝ち上がった国と対戦。監督は2大会連続の森保一。盟友の福田が語る森保監督のすごさは、誰からも意見・情報を求める謙虚さ。中山は「ファンやサポーターへの気遣いも忘れない人」とコメント。
6月開幕のワールドカップ。日本はグループ。初戦はvsオランダ、6月15日。2戦目はチュニジア、21日。3戦目は欧州PO勝者（ウクライナ・スウェーデン・ポーランド・アルバニア）、26日。中山が出場した98年大会では初戦でアルゼンチンに敗戦、02年大会では初戦でベルギーに引き分け。福田の注目選手はGK鈴木彩艶、中山は全員。PO勝者は3月31日に決まる。18年大会で日本はポーランドに0－1で敗れている。