栃木県佐野市は東国武士の祖・藤原秀郷ゆかりの地として知られ、その末裔とされるのが佐野一族だ。佐野氏が居城とした唐沢山城は、戦国の山城としてその面影を今に伝えている。伝承によると、佐野氏の分家として田沼の地を与えられたのが田沼家の始まりとされている。田沼家の先祖が開いた西林寺には佐野から田沼につながる家系図が残されており、そこには田沼意次の名も記されている。