前川製作所は1960年代、海外から大型案件を受注したことをきっかけにグローバル企業へと進化した。業界全体で冷媒のフロン置き換えが進む中、前川製作所は海外での根強い需要もあって自然冷媒の開発を継続した。1980年代後半から地球環境問題がクローズアップされてフロン系冷媒の使用が規制されると、創業当時から自然冷媒の研究開発を続けてきた前川製作所の冷凍技術が注目されるようになった。前川製作所のテスト室では顧客の要望に合わせた最適な凍結方法や冷却時間を見極めるテストが行われている。ヒートポンプには冷凍サイクルを応用した技術が使われて、温水と冷水を同時に作り出せる。