路線バス事業の廃止を知らせる貼り紙が時刻表に貼られており、住民から困惑の声が上がっている。白江暢孝代表取締役社長は、バスの運転手には無理を言って運転させていたという。90年近く続いていた金剛自動車は、12月20日に14路線全てを廃止する。この路線以外に公共交通機関がない地域もあるという。原因はドライバー不足で、代替交通の確保が大事だと富田林市の北田寛人課長は話している。12月21日以降の路線は複数の事業者と関係市町村などが協議しているという。2024年問題が目前だ。来年4月から残業時間の上限が規制され、ドライバーに人手不足が懸念されている。国土交通省は、トラック・バス・タクシーについて、外国人労働者の活用の検討をしている。「特定技能」の対象に「自動車運送業」を追加する方向で調整しているという。コンドルタクシーの岩田将克社長は賛成だという。インフラがひとつなくなるのは、生活困難につながるとパックンがいう。ニューヨークでは9割以上のタクシードライバーが外国人だ。バス事業者の99パーセントは赤字だ。廃止の傾向は今後も続く。ライドシェアを促すなど柔軟な対応は必要となる。どの分野でも人手不足がある。トータルな戦略が必要だ。