物価高騰などを受け政府は先月、病院の収入となる診療報酬を引き上げた。ところが病院への緊急アンケートでは8割以上が「引き上げは不十分」と回答。こうしたなか倒産する病院は右肩上がりに増えていて、去年過去最多を更新した。ある病院の院長の1日を取材すると日々の医療に追われ、病院経営まで十分手が回らない実態があった。医療の現場ではある試みが始まっている。人件費を抑えるため看護師の制服を2色で色分け、さらに入院ベッドの稼働率をあげるため専門の看護師が集中管理。赤字解消に取り組む病院経営の現場から見えてきたのは「医経分離」という新しい発想だった。