今回は奈良県の十一面観音立像を特集する。十一面観音立像にある暴悪大笑面の謎に迫るため、奈良大学の大河内教授に話しをきいた。十一面観音立像はさまざまな顔で苦しんでいる人々を見つけて救いを導いてくれる仏様。暴悪大笑面は不純で身勝手な人間の行いにあきれて笑っている顔を表現しているが、呆れながらも救いの手を差し伸べる十一面観音立像の慈悲の心を象徴しているという。暴悪大笑面は仏像の後頭部にあるためなかなか見る機会がないため人々の印象にあまり残されていない。今回長谷寺にて特別な許可を得て暴悪大笑面の正面を撮影することができた。大きな目と口を開いた暴悪大笑面は明らかに異なる表情である。