まず向かったのは京都駅から車で40分、奥沢の山中にある愛宕念仏寺。外国人観光客の行列は入り口だけでなく、境内の中にも。お目当ては石像群。このお寺では「羅漢像」と呼ばれる石像が1200体並んでいるが、よく見ると笑いながらお酒を酌み交わす像やネコを抱える像など多彩な表情が楽しめる。なんとも言えない表情が外国人のツボにハマっているとともに、日本ならではのユニークな表現方法に魅了されていた。訪れた理由は他にもある。おととい、最高気温36.9℃の猛暑日を記録した京都だが、境内は涼しいスポットとして人気になっていた。