北海道の新千歳空港ではおとといからきのうにかけて大変な状況となった。大雪の影響で飛行機、バス、鉄道などが運休。おととい夜、約7000人が空港で一夜を明かした。きのう夜、多くの旅行客が空港にとどまり続ける。2夜連続、ターミナルビル内の一部を解放し寝具を配布するなど対応に追われた。札幌～新千歳空港間のアクセス方法はJR千歳線、高速道路、一般道。JR北海道によると除雪作業に時間を要したこと、列車のブレーキ装置が凍結したことなどが原因で特急や普通列車など大くの本数が運転を見合わせた。高速道路は通行止めとなり、新千歳空港～札幌駅間などを結ぶ空港連絡バスがおとといの始発から運休。タクシー乗り場には大勢の客が殺到し大混乱。航空ジャーナリストの坪田敦史氏によると、新千歳空港は北海道内外への“ハブ空港”になっている。欠航による振り替え・費用について解説。今回、新千歳空港は空港ビルを解放し、妊婦や体調不良者を対象に空港内の部屋を用意するなど対応。ホテル代なども補償してくれる旅行保険に入ることが安全策の一つ。冬の新千歳空港で懸命に作業しているのが除雪隊。メンバー200人のうち6～7割は夏には除雪以外の仕事をしている。