24日夜、惜しまれながら幕を下ろした茨城のイトーヨーカドー竜ヶ崎店。閉店の瞬間を一目見ようと多くの人が集まった。24日営業を終了した店舗は他にも。業績不振が続くイトーヨーカ堂は、関東の3店舗を閉店。構造改革として進めていた33店舗の削減計画を1年前倒しで完了した。店舗数はピーク時より半分ほどの92店舗となり、茨城を含めた8道県からは撤退した形。
撤退したイトーヨーカドーの跡地を巡り、争奪戦が繰り広げられている。かつてヨーカドー1の売り上げを誇るも、去年9月に閉店した津田沼店にはイオンが、そして跡地のおよそ3割には食生活ラブラブロピアが出店している。去年、青森に初進出したロピアは、神奈川の精肉店から始まった急成長する食品スーパー。食に集中して支払いは現金のみ、飲料などを常温で販売などコスト管理を徹底することでコスパを実現。急成長を果たしている。イトーヨーカドーと激しいつばぜり合いを演じた西友も今、売りに出されている。総合スーパーから、それぞれの強みに特化した専門店の時代に変化しつつある。