先月23日福井県内に初めて姿を現した新幹線のお医者さん・イーストアイ。その3日後には実際に営業運転で使われるW7系が金沢より西の区間に初めて乗り入れた。そして今月1日、小松駅から敦賀駅まで、6つの停車駅で歓迎セレモニーが行われた。沿線にもその姿を一目見ようと多くの人の姿が。また小松駅前の商店街にあるカフェ・バー「IKKA」は、一昨年親子3代でこの場所への出店を決めたという。この商店街はかつて44店舗あったが現在は6店舗に。かつての活気を取り戻せるのではないか、という期待が寄せられている。新たな商品開発に模索している老舗和菓子屋「御朱印」では、新たに訪れる観光客を念頭に大人をターゲットにした味の開発を進めている。さらに”100年に一度の好機”と話すのは山代温泉の関係者。
期待の声があがる一方、大阪からの直通電車・サンダーバードは来年3月になくなる。敦賀延伸後に懸念されるのは”関西客離れ”。特急サンダーバードが敦賀駅止まりになることで、大阪から和倉温泉を訪れるには敦賀・金沢で乗り換えが2回必要に。地元観光協会は乗り換えなど乗客の負担が増える分、料金を割り引く特別企画乗車券の施策が必要だと訴えている。また美湾荘の若女将・多田直未さんは、能登半島には新幹線が来ないからこそより”非日常を満喫できる場所”にしたいと意気込んでいる。