2024年1月2日、Uターンラッシュだったため、のぞみは1時間に12本のダイヤでフル回転。その中、1本故障のため使えない車両が出た。ダイヤが乱れないよう車両運用を考える運用指令。この日、運用指令のトップが白坂さんだった。彼はこの日のキーマンになる。一方、北海道・旭川空港。午後3時過ぎ、富良野でスキー旅行を終えた石井さん家族が空港へ。午後4時30分発の羽田空港に乗り、定刻通り出発した。午後6時前、大きなトラブルはなかった。だが、羽田空港で飛行機が炎上した。