白村江の戦いで日本と唐が激突したが、日本は中央集権化が道半ばで、天皇自らが徴兵を行おうとするなど行き当たりばったり感が拭えない。戦後、唐からの脅威にさらされるなか、中大兄皇子は大化の改新の再開に着手した。