JR北海道が、単独では維持することが困難だとして地元や国に費用負担を求めている8つの区間のうち、観光での利用が多い富良野線、釧網線、花咲線の3つの区間について、道は列車の運行による全道への経済波及効果が年間で約330億円に上るなどとした分析結果をまとめた。この調査は、道が8つの区間について観光での利用状況などを調べるため、初めてアンケートを行ったもの。富良野線、釧網線、花咲線の3つの区間では、観光での利用が約5～6割で多くの観光客が沿線以外の各地を周遊していると考えられるとしている。全道への経済波及効果は計年間約330億円にのぼると推計している。道は今回の調査を受けて、国や沿線自治体と連携し持続的な鉄道網の確立に向けた取り組みを強化したいとしている。