三重・尾鷲市の江戸時代の古文書には日本にはいないはずのワニの記録が残されている。専門家によると、日本にワニがたどり着いていた可能性はあるという。遊泳能力が高いイリエワニが過去に日本で発見された例もある。
香川県「金刀比羅宮」の「こんぴら」は、インドのガンジス川にすむワニを神格化した仏教の守護神クンビーラの名前が変化したことが由来とも言われている。紀州藩はワニを尊いものとして捜索していた可能性がある。