モノクロ写真に見えるがこちらの作品、実は鉛筆画。兵庫県加古川市で世界で活躍する83歳の鉛筆画家がいる。鉛筆画家の坂本七海男さん（83）、鉛筆画を始めたのは定年直前の59歳。これまで唯一無二の写実性が高く評価されるなど多くの賞を受賞、パリ・ルーブル美術館に作品が展示されたこともある。ロシア・エルミタージュ美術館には作品が永久収蔵されている。22種類の鉛筆を使い分けモノクロでありながら豊かな色彩をも感じさせる。近年は左目の視力を失いながらも作品を描き続け唯一無二の技術だとして今年再び世界から評価された。坂本さんの指先が紡いできたのは作品だけではない。教え子たちとのつながりだった。週4日ほど自宅で鉛筆画教室、生徒の中には10年から20年にわたり坂本さんから教わっている人もいるという。今年7月で教室を畳み画家としての活動を引退することを決めた。500人を超える教え子の中には海外で活躍している人もいる。坂本さんの技術は育った生徒の手によって今も世界に広がっている。