三十三間堂を作ったのは後白河法皇。後白河法皇は平安時代末期から鎌倉時代にかけて約30年間 政治の実権を握った人物。後白河法皇がこのお堂を造った理由は平安時代に貴族の間に広まった末法思想。末法思想とは釈迦が亡くなり2000年経つと仏の教えが伝わらなくなり世の中が乱れるという考えのこと。後白河法皇はお堂を建てることで仏の世界は素晴らしいと表現した。お堂にある観音様は違う時代のものが混在している。