742年、日本から訪れた2人の僧が鑑真和上を訪ね「日本に正しい仏教を伝えて欲しい」を請うた。旅は過酷を極め、渡航は5度に渡り失敗。過酷な旅は鑑真和上から視力をも奪った。12年の時を経て日本の土を踏んだ。鑑真和上が日本に伝えたかったのは戒律。その教えを授ける儀式・授戒を行った。この儀式は現代にも受け継がれている。