新潟アルビレックスBBは24年10月下旬から5連敗を喫したなか、五十嵐は敗北慣れして危機感が薄いと感じていた。上越市出身の五十嵐はバスケの強豪校で研鑽を積みたいと、北陸高校に一般受験で進学した。大学、社会人を経て、日本代表にも選抜された。25年の年明け、関東大学リーグMVPに輝いたムトンボ・ジャン・ピエールが加入するなどチーム内の競争は激化していた。チームの外に目を向けると、現在のカテゴリーからB.LEAGUE PREMIER、ONE、NEXTに分けられ、昇格・降格はなくなる。成績ではなく、クラブの経営力が物を言うといい、五十嵐、鵜澤ヘッドコーチはスポンサー企業のあいさつ回りもこなす。
17チーム中、上位8チームがB3プレーオフに進出できるなか、新潟アルビレックスは精彩を欠き、五十嵐の肉体は悲鳴をあげていた。