今春、唐津青翔高校に誕生した“eスポーツ学科”。第1期生20人。特別選抜の倍率3倍。県外生も6人。授業は外部講師も担当。教材は世界的に人気の対戦ゲーム。チームで戦う中で思考力やコミュニケーション能力を養う。学校が目指すのはプロゲーマーやゲームの開発者などデジタル産業を担う人材の育成。プロeスポーツチームの元コーチ・岡部さんは「プロゲーマーを目指す子は目指すで全力で応援するし、コミュニケーションツールとして大事に思ってくれているのであればそういう部分も応援したい」と話した。定員割れが続く中で学校と地域の活性化につなげようと着目したのがeスポーツだった。専用教室や校舎は総額1億円以上をかけてリノベーション。高性能PCも22台導入。さらに県外生の暮らしは地元事業者などが支援。神奈川県出身の小野成太郎さん。空き家を活用したシェアハウスで県外生の同級生と一緒に生活している。eスポーツ学科で学ぶのはゲームの技術だけに留まらない。国語・英語・数学などの必修科目と共に週に6時間eスポーツの実技がある。さらにプログラミングやAIの活用、Webデザイン、イベント運営に至るまで幅広い学びが用意されている。学科長の古賀教諭は「eスポーツに限らずIT分野・PCを使った仕事全般を担えるような人材の育成を考えている」と話した。東京出身の海老原愛希さん。eスポーツなどのイベント運営を仕事にしたいという。同級生が東京の高校の受験勉強に励む中、ここでしか学べない学びがあると入学を決断した。eスポーツによる新しい学びを模索する高校とそこに集った生徒たちの挑戦が始まっている。唐津青翔高校は総合学科だけの学校だったが、定員割れが続く中で佐賀県や玄海町が力を入れているeスポーツについて学科の新設を決めた。県や町は“eスポーツは年齢・性別問わず、誰もが気軽に交流しやすいコンテンツ”としており、2年前の国民スポーツ大会の開催に合わせてeスポーツの全国大会を誘致するなど佐賀をeスポーツの聖地にしようという取り組みを進めてきた。