一昨日上野動物園で雨にもかかわらず多くの人たちが集まっていたのはハシビロコウ。ペリカンの仲間でアフリカ中東部に生息。特徴は全然動かないこと。タイミングが良ければ飛び立つ瞬間を見ることもできる。金子副園長は「鳥の中では存在感がある大きさ。大きなくちばしが特徴で、一般には動かないと言われているが、鳥ですし生きてますので実は動いたりする。そういったところが魅力かなと思ってます」と語る。ぬいぐるみやTシャツなどグッズも人気で、園内では約20点を販売。先月からはハシビロカートも運行。小池百合子知事も「推しですね。キモカワでいいと思います」とのこと。動物園だけでなく町でも、防犯キャラクター“ハシ坊”として自転車の交通安全を呼びかけたり、アメ横でもグッズが販売されたりとハシビロコウ人気を後押ししている。