日本にガスが登場したのは文明開化が始まった明治初期。1872（明治5）年に横浜の馬車道に初のガス灯がともり、1874（明治7）年には東京・銀座に85基のガス灯がともった。東京・小平市の「ガスミュージアム」に展示されているガス灯に火をつけて見せてもらった。明かりだけでなく、イルミネーションとしても当時の人々を楽しませた。ガス灯の普及に尽力した渋沢栄一は1885年に東京瓦斯会社を創立。1886年に東京電燈会社が開業すると、電灯が安全な照明としてガス灯の代わりに普及した。渋沢はガスの新たな可能性を模索し、1902年に薪の代わりにガスを使う「瓦斯かまど」を発売。暖房用の「瓦斯火鉢」、「瓦斯風呂」なども開発した。昭和になるとトースターや卵ゆで器も発売し、ガスは暮らしに欠かせないエネルギーとして普及した。1960年代に高度成長期を迎えた日本では大気汚染が深刻化。東京ガスが目をつけたのがLNG（液化天然ガス）。それまでの石油や石炭から作るガスに比べて不純物が少なく安定的な調達も期待できたが、受け入れ体制を整えるためには莫大な費用が必要だった。そこで声をかけたのは意外な企業だった。