3年後のロサンゼルスオリンピックで採用されるフラッグフットボールを体験した。女子のクラブチーム、名古屋フォッシルは日本代表候補選手を３人擁する強豪チーム。5人で戦うフラッグフットボールは走ってボールを持ち込むラン、一気にボールを前線に運ぶパス、相手のエンドゾーンまでボールを運ぶと得点となる。アメリカンフットボールに似た競技だ。女子日本代表は去年の世界選手権で銅メダルを獲得しており、オリンピックでもメダル獲得が期待されている。一番の特徴は腰のフラッグ。守備側はボールを持つ選手のフラッグを取ることで、攻撃を止めることができる。
今回一緒にプレーした日本代表候補の栗原三佳は競技を始めておよそ9か月、もともとバスケットボールの元日本代表でリオデジャネイロオリンピックでは、日本のベスト8進出に貢献した。バスケットボールを4年前に引退し去年、35歳でフラッグフットボールの世界に飛び込んだ。栗原選手に期待されるのは、177cmの身長を生かしたプレー。ことし３月の日本選手権では、相手のパスをブロックし身体能力の高さを見せた。攻撃面で期待されるのは、レシーバーとしての役割。パスの受け手として、その高さを生かすことで、日本の攻撃に新たな選択肢が加わるという。栗原は「日本のこれからのフラッグフットボールの歴史になると思うので、優勝目指してやりたい」と話していた。